Subdivisiones de la genética
La genética se subdivide en varias ramas, como:
Citogenética: El eje central de esta disciplina es el
estudio del cromosoma y su dinámica, así como el estudio del ciclo celular y su
repercusión en la herencia. Está muy vinculada a la biología de la reproducción
y a la biología celular.
Mendeliana: Se basa en las leyes de Mendel para
predecir la herencia de ciertos caracteres o enfermedades. La genética clásica
también analiza como el fenómeno de la recombinación o el ligamiento alteran
los resultados esperados según las leyes de Mendel.
Cuantitativa: Analiza el impacto de múltiples genes sobre el
fenotipo, muy especialmente cuando estos tienen efectos de pequeña escala.
Evolutiva y de poblaciones: Se preocupa del comportamiento
de los genes en una población y de cómo esto determina la evolución de los
organismos.
Genética del desarrollo: Estudia cómo los genes son
regulados para formar un organismo completo a partir de una célula inicial.
Molecular: Estudia el ADN, su composición y la manera en que
se duplica. Así mismo, estudia la función de los genes desde el punto de vista
molecular: Como transmiten su información hasta llegar a sintetizar proteínas.
Mutagénesis: Estudia el origen y las repercusiones de las mutaciones en los diferentes niveles del material genético.
Cuando hay un error durante la división celular, puede
generarse un error en el número de cromosomas que esa persona tiene. El embrión
en desarrollo crece a partir de células que tienen demasiados cromosomas o no
los suficientes.
En una trisomía, por ejemplo, hay tres copias de un
cromosoma en particular en vez de haber dos (uno proveniente de cada padre). La
trisomía 21 (Síndrome de Down), la trisomía 18 (Síndrome de Edwards), y la
trisomía 13 (Síndrome de Patau) son ejemplos de este tipo de problemas
genéticos.
La trisomía 18 afecta a 1 de cada 7.500 nacimientos. Los
niños con este síndrome tienen muy poco peso al nacer y una cabeza, boca y
mandíbulas pequeñas. Sus manos, por lo general, forman un puño apretado y
tienen los dedos superpuestos. También es posible que tengan malformaciones de
las caderas y los pies, problemas de corazón y riñones, y una discapacidad
intelectual (también llamada "retraso mental"). Solamente el 5% de
estos niños logran pasar el año de vida.
La trisomía 13 afecta a 1 de cada 15.000 - 25.000
nacimientos. Los niños que nacen con esta afección por lo general tienen labio
leporino y paladar hendido, dedos de las manos, o los pies, adicionales,
anormalidades de los pies y muchas anormalidades estructurales del cráneo y el
rostro. Esta afección también suele causar malformaciones de las costillas, el
corazón, los órganos abdominales y los órganos sexuales. Las posibilidades de
supervivencia a largo plazo no es común, pero posible.
En la monosomía, otra forma de error numérico, falta un
miembro del par de cromosomas. Por lo tanto hay pocos cromosomas en vez de
haber demasiados. Un bebé al que le falta un autosoma tiene muy pocas
posibilidades de sobrevivir. Sin embargo, un bebé al que le falta un cromosoma
sexual puede, en ciertos casos, sobrevivir. Por ejemplo, las niñas que tienen
el síndrome de Turner (que han nacido con tan solo un cromosoma X), pueden
vivir vidas normales y productivas siempre y cuando reciban la atención médica
necesaria para tratar los problemas asociados con su afección.
