En la construcción de
los nucleótidos que
a su vez constituyen los ácidos nucleicos, se utiliza un conjunto de cinco bases nitrogenadas, como
en el ADN y
en el ARN.
Estas bases son de crucial importancia debido a que su secuenciación en el ADN y el ARN, es la forma en que se almacena la información. Las letras que forman los codones en el código genético son la A, C, U, y G de las bases.
Las grandes bases adenina y guanina son purinas que se
diferencian en el tipo de átomos que están unidos a su doble anillo. Las otras
bases citosina, uracilo y timina son pirimidinas que difieren en los átomos
unidos a su único anillo. Para hacer nucleótidos, estas bases se unen a
un azúcar pentosa, ya sea ribosa o desoxirribosa, junto con un grupo fosfato.
Con los dos azúcares, se realizan un total de ocho tipos de bloques de
construcción nucleótidos. Dos posibilidades aparentes son eliminadas porque la
ribosa no se acopla con la timina y la desoxirribosa no se acopla con el
uracilo.
El ADN (ácido desoxirribonucleico) resultante no contiene
uracilo, y el ARN (ácido ribonucleico) no contiene ninguna timina.
